"Pour la plupart, le problème essentiel de l'amour est d'être aimé plutôt que d'aimer, d'être capable d'amour. Dès lors, leur problème est de savoir comment être aimé, comment être aimable. En quête de ce but, ils suivent différentes voies.[...] A vrai dire, ce que la plupart des gens dans notre culture entendent par être aimable, consiste essentiellement en un mélange de popularité et de sex-appeal.
L’amour infantile suit le principe : "J’aime parce que je suis aimé.". L’amour parvenu à maturité suit le principe : "Je suis aimé parce que j’aime." L’amour inachevé dit : "Je t’aime parce que j’ai besoin de toi.". L’amour accompli dit : « J’ai besoin de toi parce que je t’aime."
L'amour inconditionnel répond à l'un des plus profonds désirs nostalgiques, non seulement de l'enfant, mais de tout être humain. Par contre, être aimé en vertu de sa valeur, de ses mérites, laisse toujours place au doute ; que ce soit parce que j'ai déplu à la personne dont je désirais me faire aimer ou pour toute autre raison, il reste que je vis dans la crainte continuelle que l'amour vienne à disparaître. De plus, un amour "mérité" risque d'engendrer le sentiment amer que l'on n'est pas aimé pour soi-même, mais seulement parce que l'on plaît, en somme que l'on n'est pas aimé du tout mais utilisé." - Erich Fromm
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